Все мы ощущали физические проявления страха и паники: внезапную потерю самоконтроля, желание спрятаться подальше. Кровь приливает к сердцу и голове — местам самым ответственным. Мускулы резко напрягаются. В крайних ситуациях — при долгом пребывании под водой, при удушье от густого дыма — организм старается мобилизовать все силы, чтобы сохранить важные органы жизнеспособными.
Коллега рассказал мне, как примерно 40 лет тому назад в Университете Вирджинии у них проходило первое занятие по психологии: преподаватель открыл портфель, достал стартовый пистолет и выпалил все шесть зарядов.
Тише! — приказал он, как только заглохло эхо последнего выстрела. — Посмотрите друг на друга. Это и есть классическая реакция на испуг.
И действительно, все среагировали одинаково: глаза округлены, зрачки расширены, рот приоткрыт для притока кислорода, челюсть выступает вперед, и каждый сдвинулся на край стула, готовый бежать или бороться. Именно таким образом, должно быть, реагировал мультимиллионер на борту Титаника, когда непотопляемый лайнер столкнулся с айсбергом. Так же реагирует ваша кошка, когда слышит внезапный громкий шум, и так же ведет себя жираф в африканском вельде. Страх и паника стирают разницу между живыми существами.